PEDRO AMÉRICO (1843-1905)

Acadêmica

O paraibano Pedro Américo de Figueiredo e Mello nasceu na cidade de Areia, em 1843. Com apenas 10 anos de idade acompanhou como desenhista auxiliar a expedição científica do naturalista francês Jacques Brunet ao nordeste do Brasil.

Em 1855 mudou-se para o Rio de Janeiro e começou a estudar no Colégio Pedro II e na Academia Imperial de Belas Artes. Entre os anos de 1859 e 1864 foi estudar na École National Superiéure des Beaux-Arts de Paris graças a uma bolsa que recebeu de D. Pedro II. Também estudou no Instituto de Física e na Sorbonne.

Após realizar uma viagem pela Itália, Pedro Américo retornou ao Rio de Janeiro (1864) e assumiu a cadeira de desenho na Aiba. No ano seguinte, transferiu-se para Bruxelas (Bélgica) e recebeu o título de doutor em ciências naturais pela Université de Bruxelas.

Em 1877 expôs em Florença a Batalha de Avaí, encomendada pelo Ministério do Exército. A obra foi novamente exposta, com a Batalha dos Guararapes, de Victor Meirelles, na Exposição Geral de Belas Artes de 1879. Entre 1886 e 1888, produziu a tela Independência ou Morte para o Salão de Honra do Monumento do Ipiranga, em São Paulo. Com a Proclamação da República, foi eleito deputado da Assembléia Nacional Constituinte, em 1890. Em 1900 retornou a Florença onde morreu cinco anos depois.