No dia 1º de Janeiro de 1502, navegadores portugueses avistaram a Baía de Guanabara. Acreditando que se tratava da foz de um grande rio, deram-lhe o nome de Rio de Janeiro, dando origem ao nome da cidade. O município em si foi fundado em 1565 por Estácio de Sá, com o nome de São Sebastião do Rio de Janeiro, em homenagem ao então rei de Portugal, D. Sebastião.
É a cidade brasileira mais conhecida no mundo e funciona como um espelho, um retrato do Brasil, seja positiva ou negativamente. Ela atrai, há décadas, turistas de todo o mundo e não perde o status que conquistou de Cidade Maravilhosa. O Pão de Açúcar e o Cristo Redentor, lugares que fazem do Rio um grande pólo turístico, dividem atenções com as belas praias e até mesmo com as favelas nos morros, que também são uma atração para os estrangeiros que visitam a cidade.
No Carnaval, a invasão dos turistas é ainda maior. As imagens do tradicional desfile das escolas de samba são transmitidas para todo o planeta. Sua orla é uma das mais conhecidas do mundo, com praias como Copacabana e Ipanema, imortalizadas nas letras das músicas de Vinícius de Morais, Tom Jobim e Gilberto Gil, entre outros amantes do sol carioca.
O Rio foi a capital do Brasil até a construção de Brasília, concluída em 1960, e ainda hoje, mantém aspectos coloniais na arquitetura da cidade. Os morros, tomados pela favela, mostram outra paisagem, que consegue viver harmoniosamente nesse cenário contrastante.
Cristo Redentor, uma das sete maravilhas do mundo
Em 1921 foram feitos os primeiros esboços pelo pintor Carlos Oswaldo, que o imaginou carregando uma cruz com um globo terrestre nas mãos. Mas foi a população carioca que optou pela forma da imagem que hoje conhecemos, o Cristo Redentor com os braços abertos.
O projeto foi desenvolvido pelo engenheiro Heitor da Silva Costa e levou quase 5 anos para ser concluído. Houve ajuda do escultor polonês Paul Landowski, uma vez que a confecção dessa obra no Brasil na época não era possível.
Foram estudados vários materiais para o revestimento da estátua, mas foi escolhida a pedra sabão, o mesmo material usado por Aleijadinho nas suas obras. Foi inaugurada em 12 de outubro de 1931.
A estátua está localizada no cume do Morro do Corcovado, 710 m acima do nível do mar, ela tem 30 metros de altura e 30 metros de distância entre os dedos. Pesa 1.145 toneladas e foi montada sobre uma base (pedestal) de 8 metros de altura. As escadas rolantes e os elevadores são de 2003.
A expressão suave do rosto de Cristo, a túnica e o manto largamente tratados e estilizados iriam emprestar à estátua uma expressão de imponente serenidade.
Em 2007, 21 monumentos concorreram para as “7 Maravilhas do Mundo”. Para constar na lista, as “maravilhas” precisavam ser feitas pelo homem, concluídas até 2000 e se encontrar em bom estado de conservação. O “Cristo Redentor” ganhou como uma das sete maravilhas do mundo. Segue abaixo as sete maravilhas:
1º – Cristo Redentor – Rio de Janeiro
2º – Muralha de pedra – China
3º – Ruínas de Petra (cidade toda construída de pedra) – Jordânia
4º – Machu Picchu – Cusco no Peru
5º – Chichen Itzá – Yucatan – México
6º – Coliseu – Roma – Itália
7º – Taj Mahal – Agra – Índia
